„Schreib die Abfrage, überführ den Täter“
Das Spiel
Als Datenbank-Detektiv im Homeoffice arbeitest du für die Stadt Los Zorangeles und löst zehn Kriminalfälle, indem du SQL-Abfragen an eine Polizeidatenbank stellst. SQL ist die Sprache, mit der man Datensätze aus Datenbanken holt: Du filterst Tabellen, verknüpfst sie miteinander und liest die Zeilen aus, die eine Frage beantworten. Jeder Fall stellt dir ein fiktives Betriebssystem namens copOS zur Seite. Darin durchstöberst du nachgebaute 90er-Websites nach Hinweisen und übersetzt deine Funde in Abfragen, die einen Verdächtigen benennen oder den Tathergang rekonstruieren. Die Fälle steigern sich von simplen Abfragen bis zu Joins über mehrere Tabellen und Self-Joins. Das Ganze spielt in einer Cartoon-Dystopie unter dem Diktator Zoran, und ein sarkastischer Maulwurfmann steht dir als Assistent zur Seite.
Fazit
Database Detective gelingt das seltene Kunststück, eine Datenbanksprache wie echte Deduktion wirken zu lassen. Die Texte sind dabei so pointiert, dass man auch zwischen den Abfragen weiterliest. Die Beleidigungen des Maulwurfmanns und die schäbige copOS-Oberfläche geben ihm mehr Persönlichkeit, als die meisten Puzzlespiele zustande bringen. Ausgerechnet dort stolpert es, wo man es am wenigsten verzeiht: Der Sprung bei Fall 5 und 6 vergrault Spieler, die gerade ihren Spaß hatten, und einen ganzen Fall nach einer falschen Einreichung neu beginnen zu müssen, schmerzt. Würde man die Reibung der Oberfläche beheben, wäre es für seine Ziele nahezu makellos. So wie es ist, bleibt es ein kluges, witziges Puzzlespiel, das die meisten ausprobieren sollten, besonders alle, die neugierig auf SQL sind.
Gefällt dir, wenn …
- +Du SQL lernen willst und dabei lieber Verbrechen löst, als Übungsaufgaben abzuarbeiten.
- +Du die Grundlagen beherrschst und Spaß daran hast, mit einem begrenzten Werkzeugkasten ein Rätsel zu knacken.
- +Gemütliche 90er-Edutainment-Ästhetik und trockene Sprüche eines Assistenten genau dein Ding sind.
Nichts für dich, wenn …
- −Du eine vollwertige SQL-Sandbox mit allen Befehlen und Abläufen aus mehreren Abfragen willst.
- −Ein harscher Schwierigkeitssprung, der dich in der Spielmitte hängen lässt, dir die Geduld raubt.
- −Du Wiederspielwert über eine begrenzte Zahl vorgegebener Fälle hinaus brauchst.
Wertung
- +Eine Abfrage zu schreiben und zu sehen, wie sie den Verdächtigen benennt, befriedigt wie eine echte Schlussfolgerung, nicht wie bloße Programmierübung.
- +Die Suche nach Hinweisen auf den nachgebauten Websites und das Schreiben der Abfragen greifen ineinander. So bist du Detektiv und Programmierer zugleich.
- +Die Anfangsphase bringt dir SELECT und Joins ganz nebenbei bei, ohne Belehrung.
- −Fall 5 und 6 ziehen die Schwierigkeit so steil an, dass Nicht-Programmierer, die bis dahin locker mitkamen, vor einer Wand stehen.
- −Einige Rätsel setzen auf mehrdeutige Formulierungen. Dann weißt du nicht, ob deine Logik oder dein Textverständnis danebenlag.
- +Zehn Fälle, jeder mit einem eigenen Problem, sodass dich keine Abfragevorlage durch das ganze Spiel bringt.
- +Die meisten Probleme lassen sich auf mehr als einem Weg richtig lösen.
- −UNION, BETWEEN und CASE WHEN werden nicht unterstützt, was Lösungen versperrt, zu denen SQL-Veteranen selbstverständlich greifen würden.
- −Es geht immer nur eine Abfrage auf einmal, wodurch das schrittweise Aufbauen von Tabellen wegfällt, das erfahrene Nutzer schätzen.
- −Nach zehn Fällen ist Schluss, und wer die Lösungen kennt, hat kaum einen Grund zurückzukehren.
- +Die Texte haben echte Pointen, und ein Höhepunkt ist, wie der Maulwurfmann dich beleidigt, sobald du nach deinem Privatleben fragst.
- +Die Fallprämissen bleiben absurd, aber in sich schlüssig, sodass die Logik nie einen Vertrauensvorschuss verlangt.
- +Das dystopische Setting von Los Zorangeles gibt den Abfragen einen Daseinsgrund.
- −Bei einer Handvoll Rätsel benachteiligen wortspiellastige Hinweise alle, deren Muttersprache nicht Englisch ist.
- +Die MSPaint-Grafik, der CRT-Filter und die lizenzfreie Musik erzeugen ein schäbig-warmes Edutainment-Gefühl, das zur Prämisse passt.
- +Die nachgebauten 90er-Webseiten sind mit echter Sorgfalt gestaltet, bis hin zu den zeittypischen Layouts.
- +Es läuft sauber und meldet SQL-Fehler verständlich, statt dich mit rohem Tabellenwust zu überschütten.
- −Dem copOS-Browser fehlen Reiter, Verlauf und Lesezeichen, die man vermisst, was das Verfolgen von Hinweisen verlangsamt.
- +Der Einstieg führt dich behutsam heran, ohne dich an die Hand zu nehmen, und die meisten Spieler fühlen sich früh nie verloren.
- −Ein schlampiger kartesischer Join kann das Spiel in einen Soft-Lock treiben.
- −Reichst du einen Fall falsch ein, beginnst du ihn komplett von vorn, statt an deinem Fortschritt anzuknüpfen.
- −Die Notizen haben ein Zeichenlimit, und ein Großteil des Bildschirmtexts lässt sich weder markieren noch kopieren.
- −Gelegentliche Bugs bei der automatischen Ergebniserzeugung.
Wertung
